A-Infos (fr) Monde Libertaire - Pages d'histoire N°119: Écrire l'histoire de la Révolution française

Deux ouvrages paraissent sur les modalités d'écriture de la Révolution 
française. Le premier porte sur les représentations littéraires 
contemporaines de l'événement alors que le second est consacré à son 
écriture jusqu'aux années 1930. ---- Olivier Ritz propose une analyse de 
l'histoire en train de s'écrire. Il reprend temps par temps les 
principaux textes contemporains de la Révolution pour montrer comment 
s'est écrit cet épisode révolutionnaire. Il souligne que la force du 
récit alors que l'imprimé connaît une diffusion jusqu'alors jamais 
atteinte. Il y souligne l'extraordinaire liberté de ton qu'utilisent les 
journalistes, chroniqueurs et acteurs de l'événement. L'analyse de la 
prise de la Bastille devrait encore figurer dans les grands récits 
journalistiques. La presse devient alors une arme politique. Elle est 
utilisée pour conquérir l'opinion, comme en témoigne par exemple la 
campagne pour la défense de la révolution et l'engagement des 
volontaires. Les lettres se sont alors engagées dans un camp ou dans 
l'autre pour faire valoir leur point de vue, les textes abondent pour 
montrer que ce temps a été hors du commun et particulièrement riche et 
le vecteur d'une mobilisation exceptionnelle. Un des héritages 
principaux de la Révolution française a finalement été la liberté de la 
presse.

Guillaume Lancereau se penche sur l'historiographie de la Révolution. 
Écrire son histoire à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle a 
été un enjeu politique et historique majeur. Jusqu'à la fin du XIXe 
siècle, l'historiographie réactionnaire, voire contre-révolutionnaire, 
tient le haut du pavé. Il faut attendre les commémorations du centenaire 
en 1889 pour que la production bascule. L'historien très républicain 
Alphonse Aulard offre une forme de réhabilitation de l'épisode 
révolutionnaire. Écrire l'histoire devient un enjeu central dans lequel 
initialement les historiens professionnels ont du mal à se faire une 
place, pris dans un étau entre l'écriture post-monarchiste et la vision 
marxiste, revue à la lueur d'octobre 1917 de la révolution. S'il est 
aujourd'hui possible d'analyser l'ensemble de ses éléments, le moins que 
l'on puisse dire c'est que l'histoire reste soumise aux contingences 
politiques et mémorielles, cet ouvrage montre que ce n'est pas une 
nouveauté...

Une histoire littéraire de la Révolution française
Olivier Ritz
Gallimard 2026 406 p. 10,50 €

Le Culte de l'histoire
Écrire la Révolution, 1889-1940
Guillaume Lancereau
CNRS éditions 2026 372 p. 25 €

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