A-Infos (fr) Monde Libertaire - DES IDEES ET DES LUTTES: Histoire de l'antifascisme en Europe

L'histoire ne se répète pas mais elle a tendance à s'appuyer sur les 
mêmes causes et produire quelques effets identiques. Encore aujourd'hui, 
la montée en puissance des défaites de la démocratie et de celles des 
valeurs des Lumières en Europe et dans le monde inquiète légitimement et 
font ressurgir le spectre du fascisme. Le siècle passé a connu des 
cauchemars pour les populations en Espagne, en Allemagne, en Italie dans 
les années 20 et 30... pour nous limiter à l'Europe. Une question: 
comment la résistance s'est-elle organisée? Comment les antifascistes se 
sont-ils mobilisés? L'historien Jacques Droz réalise une vaste synthèse, 
publiée en 1985, sur ce mouvement en Europe. Les éditions La Découverte 
en assurent la réédition et la lecture s'en révèle passionnante. Pour 
une fois, la formule «référence incontournable» n'est pas surfaite. 
Comment en est-on arrivé là? Pouvait-on le prévoir? Des questions qui 
résonnent dans notre actualité de 2026.

Stéphanie Prezioso en assure la préface. Nous connaissons cette 
historienne notamment pour son travail de coordination de l'ouvrage 
Quand vient la nuit, Volontaires internationaux contre le fascisme 
(Espagne 1936-1939) publié chez Syllepse en 2026 (cf. Des Idées et des 
luttes, 6 juin 2026). Elle dénonce le recul de la culture de gauche, la 
relativisation et la revalorisation du fascisme historique. Pour Jacques 
Droz, il s'agit de comprendre le phénomène fasciste, les raisons de la 
défaite de ses opposants, redonner à l'antifascisme sa dimension 
historique. No pasaran n'a pas suffi!! Pour lui, comme le relève 
Stéphanie Prezioso, «l'antifascisme est une pratique concrète et non une 
idéologie, une pratique politique» dont les communistes se serviront. Il 
décrit les expériences et les engagements politiques complexes, 
notamment des intellectuels, réalisant une histoire européenne. 
Soulignons que cette vaste synthèse est réalisée avant l'arrivée des 
nouvelles techni
 ques de recherche universitaire. Le lecteur sera captivé par l'ampleur 
et la précision des informations. Droz présente le phénomène pays par 
pays et organisation par organisation. Il débute avec la prise de 
pouvoir par Mussolini et achève son travail au déclenchement de la 
seconde guerre mondiale. Pour lui, «Bien avant d'être une réalité, le 
fascisme a été un mouvement, dont la montée menaçante était rendue quasi 
inéluctable du fait des fautes commises par ses adversaires.» La plus 
grande faute est certainement celle de la division et de l'absence de 
prise de conscience des gauches, hormis Trotski peu audible.

La division et de l'absence de prise de conscience des gauches

Jacques Droz nous conduit en Italie, révèle l'inanité d'une opposition 
purement verbale. Le fascisme au pouvoir supprimera les libertés et 
arrêtera les opposants. En Allemagne, la puissance du SPD, des syndicats 
a aveuglé leurs dirigeants. Une référence au livre de Daniel Guérin, La 
Peste brune Ed. Syllepse, 2026, (cf. Des Idées et des luttes 3 janvier 
2026). L'exil est la solution face à une gestapo redoutable. On connaît 
le sort de ceux qui restent. Les antifascistes partent pour la France, 
l'URSS s'ils sont communistes, en Tchécoslovaquie d'où la haine d'Hitler 
à l'égard de ce pays. Walter Benjamin, Berthold Brecht, Thomas Mann, 
Anna Seghers sont parmi les plus connus mais nombre d'autres connaissent 
la misère, la méfiance, les arrestations et livraisons aux nazis. On ne 
savait pas? L'écrivain Rudolf Leonhard avertit: «Qui ne connaît pas le 
mécanisme du fascisme en deviendra la victime [...]; il n'est pas permis 
d'être naïf.»

Et en Autriche, et dans les pays balkaniques, en Europe centrale? 
Jacques Droz livre une fresque passionnante aux connaissances 
fascinantes. En France? La mobilisation des intellectuels est le point 
de départ mais les organisations politiques sont divisées. Au sein de la 
SFIO, les propos antisémites contre Léon Blum favorable au réarmement 
sont odieux. Tout comme au sein du parti radical. Dans les années 30, 
les prémices du pétainisme se dessinent, le vote de juillet 1940 à Vichy 
est en germe. Malgré la guerre d'Espagne, la prise de conscience ne 
favorise pas l'efficacité dans l'action. En Grande-Bretagne, l'influence 
trop souvent occultée du fascisme est mise en relief par l'auteur. 
Evidemment l'Espagne résume les enjeux comme une antichambre de la 
seconde guerre mondiale. Notons la valorisation du rôle des anarchistes 
ce qui est rare pour un historien social-démocrate.

Comprendre l'échec de l'antifascisme

Dans sa conclusion, Jacques Droz fournit trois types d'explication pour 
rendre compte de l'échec de l'antifascisme:
- Le contresens fait par ses adversaires sur la nature profonde du 
fascisme, croyant que l'on pouvait lui appliquer les règles normales 
auxquelles l'humanité était habituée, en ne mesurant pas la barbarie 
tant des chefs que des subordonnés;
- La division du mouvement ouvrier, du congrès de Tours, celui de 
Livourne, la deuxième et la troisième internationale;
- L'empreinte de la Première guerre mondiale, toute abdication était 
préférable au renouvellement d'un tel massacre.

L'auteur insiste: «Ce n'est qu'après les défaites de l'Axe[ Allemagne, 
Italie, Japon] en 1942 que l'antifascisme deviendra une force sur 
laquelle les belligérants devront compter dans leurs prévisions militaires.»

Un mot de Friedrich Wolf, dramaturge et écrivain allemand: «Tu dois te 
faire une image précise de l'adversaire si tu veux pouvoir l'écraser.»

* Jacques Droz
Histoire de l'antifascisme en Europe
1923-1939
Ed. La Découverte, 2026

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