A-Infos (fr) Organisation Communiste Libertarie (OCL) - LE PROCÈS PAPON: Histoire d'une ignominie ordinaire au service de l'État

Entre juillet 1942 et mai 1944, mille six cent quatre-vingt dix 
personnes d'origine juive, dont 223 enfants, ont été arrêtées et 
transférées de Bordeaux à Auschwitz, via Drancy, où la plupart ont été 
exterminées dès leur arrivée. ---- Le 18 octobre 1997, Maurice Papon, 
âgé de 87 ans, secrétaire général au moment des faits de la préfecture 
de la Gironde située en zone occupée, comparait devant la cour d'assises 
de la Gironde, inculpé de «complicité de crimes contre l'humanité» pour 
sa participation active à l'organisation de huit des dix convois 
concernés, soit ceux pour lesquels les victimes ou leurs ayant droits se 
sont constituées partie civile car ce sont elles qui ont déclenché 
l'action publique en décembre 1981 devant le silence assourdissant du 
Parquet, alors que la Gauche est à nouveau aux affaires depuis le mois 
de mai précédent, et Robert Badinter ministre de la Justice.

Ce procès qui durera six mois, à la différence des procès du SS Barbie 
(1987) et du milicien Touvier (1994), est celui d'un haut-fonctionnaire 
ordinaire, imbu de sa fonction, convaincu en ces circonstances 
exceptionnelles d'avoir agi au nom de l'État: à son poste, il a toujours 
eu le sentiment de ne faire que son devoir et, jusqu'au bout, il aura 
gardé la conscience du devoir accompli; au nom des ordres reçus il peut 
ignorer l'inhumanité des actes commis. Il gère sa carrière.

Le 2 avril 1998, il est déclaré coupable pour les arrestations et les 
séquestrations, mais pas pour la complicité d'assassinat - le Jury a 
estimé qu'il ne savait pas pour la Solution Finale alors que le dossier 
et les six mois d'audience ont démontré le contraire - pour quatre des 
huit convois, et condamné en conséquence pour «complicité de crime 
contre l'humanité» à dix ans de réclusion criminelle et la perte de ses 
droits civils, civiques et de famille.

Son pourvoi sera rejeté et il rejoindra la prison de la Santé mais pour 
trois ans seulement, rendu à la liberté pour des raisons médicales qui 
se révéleront sans fondement, et mourra paisiblement en 2007 à l'âge de 
96 ans.

Sa condamnation signe toutefois la fin de l'immunité pour cette élite 
techno-bureaucratique qui se pensait investie d'une mission, agir au nom 
de l'État, lui assurant par là-même la jouissance du privilège régalien 
de l'irresponsabilité. Alors que, vu le régime national-autoritaire qui 
a sévi entre 1940 et 1944 dans la France de Vichy, co-auteur de 
l'exclusion et complice de l'extermination, le devoir de désobéissance 
devait primer sur la raison d'État.

Il faut le dire et le redire avec force, comme nous y invite Jacques 
Fénimore (revue «Le Passant Ordinaire»), octobre 1997:
«Aucun régime totalitaire ne peut venir et se maintenir au pouvoir sans 
une multitude de petites lâchetés, compromissions, ralliements, 
reniements, renoncement ou actes d'obéissance d'hommes et de femmes, 
comme vous et moi, du plus petit citoyen au plus haut-fonctionnaire. 
Non, ce n'est pas parce qu'il y a eu Hitler ou Pétain que nous avons eu 
des hommes comme Papon, mais parce qu'il y a eu des milliers d'hommes 
comme Papon que nous avons eu Hitler et Pétain.»
Avec son Discours sur la Servitude Volontaire, Etienne de la Boétie est 
plus que jamais d'actualité:
«Le pouvoir ne s'impose que du seul consentement de ceux sur lesquels il 
s'exerce.»

JEAN-JACQUES GANDINI

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