A-Infos (ca) France, UCL AL #372 - Cultura - Lea Elsa Quéré: Bajo el reinado del látigo, una historia oral de la esclavitud en Estados Unidos (de, en, fr, it, pt, tr)[Traducción automática]

27 entrevistas realizadas entre 1936 y 1938; 14 mujeres y 13 hombres, 
todos muy ancianos al momento de las entrevistas. Relatos de vidas y 
supervivencia donde lo inefable se revela por primera vez en una 
traducción al francés. ---- Una descripción oral de un mundo de crueldad 
y brutalidad, un universo de deshumanización y terror, de la destrucción 
y negación de las raíces ancestrales; una descripción sin adornos donde 
la narración trasciende la imaginación.
Resiliencia o plena conciencia de lo sucedido: «La esclavitud no habría 
sido tan terrible si no nos hubieran vendido a un precio tan alto, 
porque, por supuesto, después intentaron sacar provecho de su dinero». 
(Mingo White) El horror impregna todas estas páginas, como el testimonio 
de Mary Armstrong sobre William y Polly Cleveland, el mismísimo diablo, 
si es que existe, azotando hasta la muerte a un bebé de nueve meses. 
Mary, hablando de su avanzada edad, concluye su entrevista con esta 
frase: «Dios mío, he olvidado tantas cosas... Algo no está bien».

Y sí, Mary, algo no está bien.

Louis Thomas, un esclavo, relata haber trabajado desde el amanecer hasta 
altas horas de la noche: «Cuando araba, no solo iba descalzo, sino que 
no llevaba absolutamente nada de ropa. En invierno, me permitían 
vestirme, pero muy poco. Trabajaba desde el amanecer hasta la noche...». 
Silas Jackson, un superviviente en el relato de Tom Ashbie, ofrece una 
descripción similar: «El hombre más cruel, era brutal, despiadado y 
violento».

Y el látigo, ese terrible látigo, sus laceraciones y moretones, están 
presentes en todos los relatos de estos seres humanos, humillados y 
deshumanizados. A lo largo de las páginas, la violencia física... Se 
evocan atrocidades, abusos de todo tipo y la separación de hombres, 
mujeres y niños. Son personas que, años después, a veces se 
reencuentran, pero no se reconocen.

En ocasiones, ciertos testimonios nos sorprenden por su capacidad de no 
minimizar los hechos, una forma de resiliencia, como este testimonio de 
Mary Anderson: «Creo que la esclavitud fue muy buena para mi madre, mi 
padre y los demás miembros de la familia, y no puedo hablar mal de mis 
antiguos amos. Pero solo puedo hablar en nombre de aquellos cuyas 
condiciones de vida conocí durante la esclavitud».

Sería fácil multiplicar las citas, tantas descripciones condenatorias, 
pero nada se compara con la lectura de estos testimonios, que evocan la 
violencia, el trabajo forzado, las viviendas precarias, los terribles 
guardias, el Ku Klux Klan, la Iglesia...

Estas investigaciones se originaron a partir de diecisiete volúmenes, 
diez mil páginas para consultar. Tantos testimonios recopilados y 
condensados, traducidos al francés por primera vez. Con este libro, rico 
en emoción, con sus expresiones auténticas y diversas, tenemos ante 
nosotros un documento esencial de primera mano para comprender este 
mundo, estos desconcertantes mundos de la esclavitud, de las relaciones 
humanas e inhumanas que moldearon el futuro estadounidense.

El proceso de selección fue, sin duda, el más difícil. ¿A quién incluir, 
a quién excluir de entre todos estos conmovedores testimonios? ¿Qué 
criterios utilizar? ¿Cómo evitar traicionar a las víctimas? ¿Cómo evitar 
el melodrama o, por el contrario, minimizar la crudeza de estos mundos? 
¿Cómo encontrar el tono adecuado? Al final de esta extraordinaria obra 
de autenticidad, no hay ni resentimiento violento ni narración 
enfática... Historias, contadas con sencillez... Crónicas de 
sufrimiento, dignas y contenidas.

Este libro es una lectura esencial, imprescindible. Aquí no hay teorías 
preconcebidas, solo testimonios inquebrantables, innumerables relatos de 
la pluralidad de caminos vitales, aparentemente iguales, pero en muchos 
sentidos, diferentes.

Dominique Sureau (UCL Angers)

https://www.unioncommunistelibertaire.org/?Lire-Elsa-Quere-Temoignage-Une-histoire-orale-de-l-esclavage-aux-Etats-Unis
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