A-Infos (pt) France, UCL AL #372 - Cultura - Leia Elsa Quéré: Sob o Reinado do Chicote, uma História Oral da Escravidão nos Estados Unidos (ca, de, en, fr, it, tr)[traduccion automatica]

27 entrevistas realizadas entre 1936 e 1938; 14 mulheres e 13 homens, 
todos muito idosos na época das entrevistas. Relatos de vidas e 
sobrevivência onde o indizível é revelado pela primeira vez em uma 
tradução para o francês. ---- Uma descrição oral de um mundo de 
crueldade e brutalidade, um universo de desumanização e terror, da 
destruição e negação das raízes ancestrais; uma descrição crua onde a 
narrativa transcende a imaginação.

Resiliência ou plena consciência do que aconteceu: "A escravidão não 
teria sido tão terrível se as pessoas não tivessem nos vendido por um 
preço tão alto, porque, é claro, depois elas tentavam recuperar o 
investimento." "(Mingo White) O horror permeia todas estas páginas, como 
o testemunho de Mary Armstrong sobre William e Polly Cleveland, o 
próprio diabo, se é que existe, chicoteando uma criança de nove meses 
até a morte. Mary, falando sobre sua idade avançada, conclui sua 
entrevista com esta frase: 'Meu Deus, eu esqueci tanta coisa... Algo 
está errado.'

E sim, Mary, algo está errado.

Um escravo, Louis Thomas, relata trabalhar do amanhecer até tarde da 
noite: 'Quando eu estava arando, eu não estava apenas descalço, eu não 
tinha absolutamente nenhuma roupa. No inverno, eu podia usar roupas, mas 
não muitas. Eu trabalhava do amanhecer até a noite...' Silas Jackson, um 
sobrevivente no relato de Tom Ashbie, oferece uma descrição semelhante: 
'O homem mais cruel, ele era brutal, perverso e violento.'

E o chicote, aquele chicote terrível, suas lacerações e hematomas, estão 
presentes em todos os relatos desses seres humanos, humilhados e 
desumanizados. Ao longo das páginas, as atrocidades físicas, São 
evocados abusos de todos os tipos e separações de homens, mulheres e 
crianças. São pessoas que, anos depois, por vezes se reencontram, mas 
não se reconhecem.

Por vezes, certos testemunhos surpreendem-nos pela sua capacidade de não 
omitir os factos, uma forma de resiliência, como este testemunho de Mary 
Anderson: "Penso que a escravatura foi uma coisa muito boa para a minha 
mãe, o meu pai e os outros membros da família, e não posso falar mal do 
meu antigo senhor e da minha senhora. Mas só posso falar em nome 
daqueles cujas condições de vida conheci durante a escravatura."

Seria fácil multiplicar as citações, tantas descrições condenatórias, 
mas nada se compara à leitura destes testemunhos, que evocam a 
violência, o trabalho, as habitações rudimentares, os terríveis guardas, 
a Ku Klux Klan, a Igreja...

Estas investigações tiveram origem em dezassete volumes, dez mil páginas 
para consultar. Tantos testemunhos reunidos e condensados, traduzidos 
para francês pela primeira vez. Com este livro, rico em emoção, com suas 
expressões autênticas e diversas, temos diante de nós um documento 
essencial e de primeira mão para a compreensão deste mundo, destes 
mundos desconcertantes da escravidão, das relações humanas e desumanas 
que moldaram o futuro americano.

O processo de seleção foi, sem dúvida, o mais difícil. Quem incluir, 
quem omitir de todos esses testemunhos pungentes? Quais critérios usar? 
Como evitar trair as vítimas? Como evitar o melodrama ou, inversamente, 
minimizar a dureza desses mundos? Como encontrar o tom certo? Ao final 
desta notável obra de autenticidade, não há ressentimento violento nem 
narrativa enfática... Histórias, contadas com simplicidade... Crônicas 
de sofrimento, dignas e contidas.

Este livro é leitura essencial, imperdível. Aqui, não há teorias 
prontas, apenas testemunhos intransigentes, tantos relatos da 
pluralidade de trajetórias de vida, aparentemente todas semelhantes, 
mas, em muitos aspectos, diferentes.

Dominique Sureau (UCL Angers)

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