A-Infos (fr) Monde Libertaire - Pages d'histoire N°97: Kampuchéa démocratique, stade suprême du communisme...

Il y a cinquante ans, les Khmers rouges entraient dans Phnom Penh, 
anniversaire qui marque le début d'un crime de masses réalisé dans un 
silence abyssal. Depuis, l'histoire du Kampuchéa démocratique est mieux 
connue, même si les archives n'ont pas encore été toutes exploitées, les 
témoignages ont permis d'accéder à la réalité sur un massacre de masses 
dans lequel entre 1,7 et 2,3 millions de personnes ont disparu. Quelques 
ouvrages permettent d'accéder une meilleure compréhension du régime, de 
la nature de ses exactions, des mutismes qui l'ont entouré et de la 
difficile construction de la mémoire des crimes contre l'humanité. ---- 
Le roman de Soth Polin a paru une première fois en 1980. Ce véritable 
coup de poing littéraire et politique est aujourd'hui réédité, augmenté 
de remarquables illustrations de Séra. La violence froide et crue décrit 
parfaitement le Cambodge d'avant les Khmers rouges. L'ouvrage se compose 
en deux parties écrites à deux périodes différentes. La première date de 
1967 et a été rédigée en khmer, la seconde écrite en français a été 
publiée dix ans après. C'est l'histoire d'un homme désabusé qui ne croit 
plus en rien, somme tout plus nihiliste qu'anarchiste. Misanthrope, 
misogyne, autodestructeur, il collectionne les aventures, se moque de 
tout. Les pulsions de mort sont omniprésentes comme des signes 
avant-coureurs de la catastrophe qui s'annonce, la destruction semble 
l'emporter, mais Soth Polin ne la transforme pas en argumentaire 
politique. Il ne se l'applique qu'à lui-même. Le second volet est 
simplement désespéré, l'auteur devenu chauffeur de taxi en exil à Paris 
renverse une jeune femme et plonge dans un long soliloque sur la 
situation politique du Cambodge dans lequel il pointe le triomphe 
inexorable des Khmers rouges, la complicité du monde occidental comme 
s'il n'y avait rien à espérer.

Le silence est au centre du livre de Richard Rechtman. Il s'agit du 
silence initial des victimes. La première version de l'ouvrage de 
Richard Rechtman a été publiée en 2013. Elle est aujourd'hui augmentée 
d'une substantielle préface de l'historien Stéphane Audoin-Rouzeau, 
spécialiste de la Première Guerre mondiale et qui depuis a ouvert son 
champ d'étude au génocide au Rwanda. Il y présente l'auteur psychiatre 
et anthropologue, parlant le khmer qui n'a pas écrit ses mémoires pour 
de pas s'approprier la parole des autres. Richard Rechtman restitue de 
manière magnifique le long travail qu'il a conduit lors de ses séances 
d'analyses avec souvent des victimes et quelquefois des bourreaux. Récit 
à la première personne dans lequel il livre à la fois le processus de 
déshumanisation et surtout explique la résistance de survivantes. Après 
la surprise du 17 avril 1975, lorsque les soldats de l'Angkar ont vidé 
Phnom Penh de sa population et que cette dernière a été contrainte au 
travail forcé. Une jeune femme décrit le calvaire subit, le processus de 
déshumanisation: le quasi-esclavage dans lequel ils étaient réduits, 
l'obligation de vivre au milieu des cadavres, les cours de formation, 
les micros au son nasillard répétant les slogans du régime. Il 
s'agissait de transformer les êtres vivants en morts et de réduire leurs 
cadavres à des déchets. C'est là que la résistance prend forme. Il 
décrit dans des pages absolument magnifiques la résistance physique, 
mais surtout intellectuelle, voire spirituelle des habitants. Les corps 
ne semblent plus être que des enveloppes décharnées, l'important est de 
vaincre la contrainte, la violence, la mort par l'esprit. Le régime peut 
tuer des personnes, il ne peut pénétrer au tréfonds de leur esprit. 
L'emprise disparaît quand le régime chute après l'invasion vietnamienne 
de 1979. Les survivantes symboliquement brulent leur karma, avant de 
connaître l'exil.

Des scènes analogues se rencontrent dans l'ouvrage de Rithy Panh et 
Christophe Bataille. Ils proposent l'édition définitive de 
L'Élimination, issue en partie du film de Rithy Panh sur Duch, le maître 
des forges de l'enfer. Le livre est à l'intersection entre le témoignage 
des victimes et une tentative de compréhension de la personnalité du 
bourreau. Ils analysent la relation complexe que Panh a entretenue avec 
le dirigeant de la prison S21. Dans un regard croisé, il évoque son 
propre passé sous le joug des communistes et l'attitude de Duch, ses 
justifications, ses silences autour de son rôle de tortionnaire. Il met 
en regard son asservissement et l'attitude de Duch, le comparant aux 
autres tortionnaires des autres régimes totalitaires. Là où Duch n'était 
qu'une machine froide, Rithy Panh livre toute son humanité, il souhaite 
même qu'on lui rende sa liberté après son jugement, malgré la froideur 
du militant qui finalement n'a rien abjuré.

Anne-Laure Porée s'est plongée dans des matériaux en partie inédits. Les 
prises de notes des formations que Duch dispensait aux gardiens de la 
prison de Tuol Seng.

L'ouvrage permet de restituer les logiques de la formation des cadres de 
la police secrète. Quel que soit le totalitarisme, les bourreaux d'une 
manière générale cherchent à déshumaniser leurs victimes, pratiquant la 
torture, l'humiliation, l'injure, le secret. Ces caractéristiques 
communes existent avec les autres régimes totalitaires comme le secret. 
Dans le communisme, il s'accompagne d'un processus particulier. Les 
hommes en noir, comme les tchékistes, appartiennent à une élite - 
fonction néanmoins qui peut à tout moment être remise en cause, si le 
cadre manque à ses fonctions. Ils sont le sommet de la pyramide, l'épée 
et le bouclier du régime, la première ligne de front du combat. Dans les 
interrogatoires, l'autobiographie de l'accusé joue un rôle central. De 
même, la politique demeure centrale, interroger le prétendu coupable à 
un sens. Il s'agit de montrer la supériorité du Parti et de purifier la 
société pour ne conserver que les meilleurs révolutionnaires.

À lire les consignes et instructions, ces méthodes sont les mêmes que 
celles élaborées par le NKVD en URSS ou le Guoanbu en Chine comme une 
continuité amplifiée d'un système qui aurait atteint son apogée dans un 
immense continuum initié en 1917 et dont l'Angkar a été l'apogée.

Richard Rechtman
Les Vivantes. Phnom Penh 1975
CNRS éditions 2025, 150 p. 11 €

Soth Polin
L'anarchiste
La Table ronde 2025, 248 p. 26 €

Rithy Panh et Christophe Bataille
L'élimination
Grasset 2025, 272 p. 22 €

Anne-Laure Porée
La langue de l'Angkar
La Découverte 2025, 256 p. 20 €

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