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NOTICIAS DE PUERTO RICO
Escritas por Carmelo Ruiz Marrero (carmeloruiz@hotmail.com)
miércoles, 18 de febrero de 1998

* La NASA insiste en Coquí Dos
* Delegación de Paz visita a Puerto Rico
* Telefónica a ser vendida a GTE

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La NASA insiste en Coqui Dos

La NASA ha reiterado su intención de llevar a cabo sus experimentos
atmosféricos en Vega Baja a pesar de la oposición acalorada que éstos
han generado. Los experimentos, llamados Coquí Dos, consistirán en el
lanzamiento de once cohetes que soltarán una variedad de químicos a
varias capas de la atmósfera para estudiar sus efectos sobre las
telecomunicaciones.

Experimentos de este tipo han tomado lugar en Vega Baja desde los años
sesenta. El último fue el denominado Coquí Uno, en 1992.

El mundialmente famoso radiotelescopio de Arecibo desempeñará un papel
importante en Coquí Dos. Este monitoreará la ionósfera para determinar
el momento correcto para los lanzamientos, y observará la interacción de

los gases que los cohetes lancen.

En por lo menos uno de los experimentos, el radiotelescopio lanzará una
poderosa onda de energía a una parte del cielo al norte de Puerto Rico
para determinar qué efecto esto tiene sobre la ionósfera.

El Comité Contra Las Experimentaciones Ambientales, organización que
dirige la oposición a Coquí Dos, tiene preocupaciones acerca de la
seguridad de los experimentos. Luis Lourido, uno de los fundadores del
Comité, hace referencia a la admisión de la NASA de que uno de cada diez

de sus lanzamientos de cohetes tiene fallos técnicos. Tal riesgo es
inaceptable en un pueblo como el de Vega Baja, que tiene 60 mil
habitantes, dicen los miembros del Comité.

Otro punto de preocupación para los oponentes de Coquí Dos es la
aparente naturaleza militar de los experimentos. Los cohetes fueron
proveídos por el Departamento de Defensa de EEUU y transportados por
tierra desde la base naval Roosevelt Roads. Entre otras cosas, los
experimentos determinarán qué influencia tiene la turbulencia
ionosférica sobre el funcionamiento de los satélites del Global
Positioning System (GPS). Los miembros del Comité señalan que el GPS es
usado mayormente por los militares estadounidenses.

Señala también el Comité que por lo menos dos de los científicos que
trabajan en Coquí Dos, Edward Weber y Paul Bernhardt, pertenecen a la
fuerza aérea y marina de guerra específicamente.

Estos experimentos controversiales han revivido algunas interrogantes
sobre el radiotelescopio de Arecibo, el cual muchos ambientalistas
boricuas sospechan que cumple funciones militares, en adición a sus
actividades científicas. Según Pablo Santos, de Ciudadanos en Defensa
del Ambiente (CEDDA), las poderosas señales que el radiotelescopio emite

han causado una alarmante alza en los casos de cáncer en el barrio
Esperanza, donde éste se localiza.

El radiotelescopio es (supuestamente) operado por la Universidad de
Cornell, la cual también tiene un calentador ionosférico cerca del caño
Tiburones, también en Arecibo. En adición, Cornell está involucrada en
por lo menos dos de los lanzamientos de Coquí Dos.

Jaime Morgan Stubbe, administrador de Fomento Económico, ha rechazado
los argumentos de los oponentes de los lanzamientos de cohetes y ha
alegado que las motivaciones de la oposición son puramente políticas y
que carecen de base científica.

Morgan Stubbe niega que haya una conexión militar a los experimentos, y
el pasado martes 10 de febrero hasta dijo que Cornell le prohibe a sus
profesores y estudiantes el involucrarse en proyectos militares. Los
ambientalistas reaccionaron a este último pronunciamiento con
incredulidad.

La oposición al Coquí Dos cubre todo el espectro político
puertorriqueño, incluyendo la senadora novoprogresista Norma Carranza,
el senador popular Antonio Fas Alzamora y el representante
independentista Víctor García San Inocencio.

Los congresistas Luis Gutiérrez y Nydia Velazquez, ambos nacidos en
Puerto Rico, han hecho un llamado a la NASA a que cancele sus
experimentos. El Colegio de Abogados también se ha unido a la oposición.

El alcalde vegabajeño Luis Meléndez Cano llamó a Jeffrey Farrow,
funcionario de la Casa Blanca encargado de asuntos puertorriqueños, para

comunicarle sus reservas acerda del Coquí Dos. Farrow le dijo al alcalde

que le echaría una mirada al asunto. Sin embargo, no lo ha vuelto a
contactar.

El Comité contra las Experimentaciones Ambientales y CEDDA recurrieron
al tribunal federal para detener los lanzamientos, pero el pasado jueves

el juez federal José Fusté se rehusó a tomar tal acción.

"Vemos que estos experimentos tienen definitivamente un aspecto militar.

El gobierno de Estados Unidos insiste en mantener un enorme aparato
militar, aún después de la guerra fría, con el propósito de combatir la
oposición al modelo neoliberal. Por eso nosotros en el Frente Socialista

vemos la oposición a la política privatizadora de Rosselló y la
oposición al Coquí Dos como aspectos relacionados de una sola lucha
popular", dijo a CLARIDAD Rafael Bernabe, portavoz del Frente
Socialista.

El Frente fue una de las organizaciones que se dio cita la noche del
jueves pasado en una vigilia de protesta contra los experimentos frente
a la entrada a la plataforma de lanzamiento en Vega Baja. La actividad,
la cual fue amenizada por músicos, tuvo la participación de sobre 150
personas. La presencia de por lo menos veinte policías fue catalogada
como innecesaria, desproporcionada e intimidante por los organizadores
de la vigilia.

Los lanzamientos, los cuales se suponía que comenzaran el doce de
febrero, han sido pospuestos en más de una ocasión. Los portavoces de la

NASA le han dicho a la prensa que los cambios se han debido al mal
tiempo, pero los oponentes aseguran que las razones son puramente
políticas. Los miembros del Comité contra las Experimentaciones
Ambientales ven los cambios de fecha como una táctica de desinformación
para confundir y desorientar a los oponentes de los experimentos.

Uno de los portavoces del Comité aseguró a este semanario que ha
recibido información de fuentes muy confiables de que las presiones de
los congresistas Gutiérrez y Velazquez han motivado a la Casa Blanca y a

la NASA a por lo menos posponer los lanzamientos.


Delegación por la paz visita a Puerto Rico

La Delegación Internacional por la Paz y la Desmilitarización que
investigó el impacto del militarismo y el colonialismo concluyó su
visita a Puerto Rico el pasado sábado 14 de febrero. La delegación, la
cual tuvo miembros de Okinawa, Japón, las Filipinas y Estados Unidos,
fue organizada por el Proyecto Caribeño de Justicia y Paz y la
organización estadounidense Fellowship of Reconciliation.

Durante su visita, los delegados pudieron ver con sus propios ojos las
maniobras militares en Vieques en preparación para una guerra contra
Iraq. Los oficiales militares de la base naval Roosevelt Roads le
confirmaron a la delegación que los barcos de guerra, los cuales
incluyen al USS Eisenhower, están haciendo bombardeos de práctica en
Vieques desde el mar y el aire en anticipación a un despliege hacia el
mar Mediterráneo. Eso les confirmó el teniente Michael Amis, oficial de
tiro de Roosevelt Roads en Camp García, Vieques.

"Tortuguero es una base, Fuerte Allen es una base, Vieques es una
guerra", dijo a los delegados el alcalde de Ponce Rafael Cordero
Santiago, quien conversó con ellos sobre el militarismo en Puerto Rico.

Winston Martínez, director del programa para recursos naturales de
Roosevelt Roads, le negó a la delegación que las prácticas de tiro
afectaran la pesca en Vieques, y hasta dijo que eran buenas para los
peces. Sin embargo, los pescadores de la Isla Nena desmintieron a
Martínez con fotos de las playas destruidas por la marina y sus bombas
las cuales enseñaron a los delegados.

En su informe final, la delegación expresó que "Aprendimos también de la

historia larga y trágica del uso de Puerto Rico, y especialmente de
Vieques, como un lugar de entrenamiento y preparación para guerras
anteriores de Estados Unidos. Las invasiones de Granada en 1983 y Panamá

en 1989 fueron practicadas en Vieques. Miembros de nuestra delegación
originados de Panamá, Okinawa y las Filipinas han sufrido una historia
común de la militarización norteamericana de sus países que facilita la
intervención a lo largo del planeta. Es tiempo para decirle un decidido
¡No! a esta guerra y todas las guerras, y a la ocupación militar
norteamericana de países que hace posible actuaciones tan horribles."

Los delegados rechazaron con firmeza el posible ataque militar de
Estados Unidos a Iraq y señalaron que la guerra ni es inevitable ni es
la solución a los conflictos internacionales. Hicieron referencia a un
informe de la UNICEF que reporta que por lo menos un millón de personas,

incluyendo 576,000 niños, han muerto de hambre o por enfermedades en
Iraq desde el comienzo del embargo.

"Esto es moralmente inaceptable. Más gente ha muerto como consecuencia
directa del embargo impuesto por la ONU que los cuatro años de guerra en

Bosnia o en los bombardeos nucleares de Hiroshima y Nagasaki.", declaró
el Fellowship of Reconciliation en una resolución que emitió sobre la
situación en Iraq.


GTE a ser comprador de la Telefónica

Los líderes sindicales de los empleados de la Telefónica concurren en
que es a la corporación estadounidense GTE que el gobierno de Puerto
Rico piensa vender este activo del sector público.

El pasado viernes 13 de febrero, el diario El Nuevo Día publicó en
primera plana que la GTE ha acordado con el gobierno comprar 51 por
ciento de las acciones de la Telefónica por $1,950 millones. El
presidente del Banco Gubernamental de Fomento Marcos Rodríguez Ema
reaccionó tajantemente, diciéndole a una reportera de dicho periódico
que "nada de lo que ustedes publicaron es verdad", y en referencia al
presidente y editor Antonio Luis Ferré le dijo "Dile a tu jefe que lo
que ha hecho es desinformar al público".

Sin embargo Alfonso Benítez y Annie Cruz, presidentes de las uniones que

representan a los trabajadores telefónicos, le dan la razón a El Nuevo
Día. "Antes de esa información ser publicada, personas de nuestra plena
confianza en diferentes agencias del gobierno nos habían informado eso
mismo", dijo Cruz, quien preside la Hermandad Independiente de Empleados

Telefónicos (HIETEL).

"Los reportes en la prensa están en lo correcto, ya que el otro
comprador interesado, la compañía española TISA, perdió el interés
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