A-Infos (fr) Socialisme Libertaire - Les mots et des choses: Le mot anarchie et ses dérivés

«De tous les mots que nous passons en revue, le mot «anarchie» est le 
plus infortuné. Étymologiquement, il signifie «absence d'autorité», et 
il n'est apparu qu'en 1791. Il a pris tout de suite un sens péjoratif, 
celui de «désordre», de «désorganisation», de «gabegie».  ---- C'est 
naturellement un abus de mot, qui laisserait croire que le désordre 
vient fatalement du manque d'autorité, et que, tout au contraire, 
l'ordre règne là où l'autorité est présente. Tout dépend, en fait, de ce 
qu'on appelle l'ordre, et aussi de ce qu'on nomme l'autorité. La plupart 
des gens, quand ils parlent de celle-ci, entendent l'autorité de l'État. 
Or, il a existé des sociétés non étatiques où l'ordre n'était ni plus ni 
moins précaire que celui dont les États se prévalent. Ce fut le cas des 
Celtes avant la conquête romaine, des Indiens d'Amérique du Nord, des 
aborigènes australiens. Leurs organisations sociales ignoraient l'État. 
Ce n'étaient pas pour autant des so
 ciétés anarchistes, car l'individu s'y pliait à un droit coutumier 
tacite parfois despotique et sanguinaire, à l'application duquel 
veillaient des initiés, des «sages», des patriarches. L'autorité d'un 
consensus, d'un contrat social oralement transmis et réputé d'origine 
divine, maintenait un ordre immuable, si l'on peut donner ce nom à 
l'état de guerre quasi perpétuel qui opposait peuplades et tribus.

On met l'accent sur les désordres qui se produisent quand l'autorité 
fait défaut. Pourquoi n'insiste-t-on pas sur ceux que l'autorité 
provoque? Il nous semble qu'un grand désordre a régné en Europe de 1805 
à 1815, que de terribles désordres ont eu lieu en 1870, puis de 1914 à 
1918, puis de 1939 à 1945. Peut-on accuser l'absence d'autorité? Non, 
ces suprêmes désordres, incomparablement plus vastes et plus 
dévastateurs que ceux qu'a pu causer l'anarchie, ont été le fait des 
États, des autorités, de gens à qui une autorité était confiée. Le 
désordre est certes une chose pénible, qui peut se produire sans doute 
en l'absence d'autorité, mais qui se produit à peu près certainement au 
moindre excès de l'autorité.

Les dérivés du mot «anarchie» ont subi le contrecoup de la malédiction 
qui l'a frappé. Les mots «anarchisme» et «anarchiste» ont, en 
conséquence, subi le même anathème. L'anarchisme est pourtant une 
doctrine cohérente, tant dans sa construction sociétaire que dans sa 
philosophie individualiste. Mais c'est surtout le mot «anarchiste» qui a 
souffert d'une déformation sémantique. Il est très généralement employé 
au sens de «fauteur de désordre», de «terroriste», de «lanceur de bombes».

Sans doute y a-t-il une part de vérité dans ces définitions 
accusatrices. Les anarchistes ont fréquemment été à l'origine de grèves 
dures et sévères; ce fut le cas pour certaines de celles qui éclatèrent 
en 1936, et qui furent «récupérées» par les communistes et par la C.G.T. 
Or une grève est un désordre, à coup sur. Mais, souvent, il se produit 
en réaction contre un désordre beaucoup plus grand, constitué par 
l'écart insupportable entre les conditions de vie des diverses classes 
de la société. Quand la distribution des richesses et la hiérarchie des 
salaires ne sont elles-mêmes qu'un immense et scandaleux désordre 
fallacieusement ordonné, la grève apparaît, en comparaison, comme un 
bien petit désordre, déterminé d'ailleurs par le grand. L'accusation de 
«terrorisme» est justifiée aussi parfois: il est arrivé que des 
anarchistes se livrent à l'activisme de la terreur; ce fut le cas 
surtout dans la dernière décennie du XIXe siècle. Là-dessus,
  quelques mots sont nécessaires.

* * * * *
Toutes les idéologies, quelles qu'elles soient, religieuses ou 
politiques, sécrètent plusieurs sortes de partisans, plus ou moins 
portés à l'action brutale, ou au contraire la répudiant. Le 
christianisme, par exemple, a eu ses croisés guerriers et ses ermites 
méditatifs, ses frères mendiants et ses moines-soldats. Il est des 
musulmans fanatiques de la guerre sainte, d'autres qui se contentent de 
la prière. Ce sont pourtant là des religions dogmatiques. L'anarchisme, 
qui est tout le contraire d'un monolithisme, et qui se fonde à la fois 
sur la raison et sur la tolérance, ne pouvait qu'enfanter une grande 
diversité d'attitudes; aussi ne faut-il pas s'étonner de voir voisiner 
dans ses rangs des terroristes et des non-violents (la non-violence 
n'équivalant nullement à une passivité). Il n'est pas question de 
proposer en exemple ceux des anarchistes qui usèrent du terrorisme; mais 
il serait partial de les désavouer sans nuances; s'ils ne firent pas 
vaciller le vieux mo
 nde sur ses bases, ils donnèrent un coup de semonce à une époque où le 
prolétariat était plongé dans la misère et le désespoir. Leur révolte 
prend aujourd'hui la valeur d'un fait historique, qui, sans requérir 
d'apologie, est considéré de façon plus compréhensive qu'autrefois: on 
ne juge pas toujours le passé du même oeil que le présent.

Le terrorisme n'a tenu qu'une très petite place dans l'activité des 
anarchistes; en outre, des mouvements politiques de toutes sortes ont, 
beaucoup plus que le leur, employé des méthodes de terreur. En Russie, 
avant la révolution, il y eut des terroristes dans tous les camps 
opposés au tsarisme, y compris chez les bolchevistes. Gavrilo Princip et 
son camarade Gabrilovitch, qui assassinèrent l'archiduc 
François-Ferdinand et sa femme le 28 juin 1914 à Sarajevo, et 
déclenchèrent ainsi la monstrueuse hécatombe de la Première Guerre 
mondiale, n'étaient pas des anarchistes, mais des patriotes serbes; 
Raoul Villain, qui tua Jaurès un mois plus tard, était un maurrassien, 
tout le contraire d'un anarchiste. Et il est fort à présumer que ce ne 
sont pas des anarchistes qui ont dynamité la statue de Jaurès à Carmaux. 
Dans l'histoire du terrorisme, on peut dire que l'anarchisme tient une 
place assez modérée. De nos jours, les grands attentats terroristes qui 
jalonnent le co
 nflit devenu permanent entre les Israéliens et les Palestiniens sont 
le fait de nationalistes des deux bords. On omet d'ailleurs volontiers, 
quand on fait le procès du terrorisme, de citer à la barre le terrorisme 
étatique, qui est constant; n'oublions pas que les grandes puissances se 
flattent d'assurer la paix du monde par l'équilibre de la terreur 
qu'inspire l'armement nucléaire dont elles se sont dotées.

Il découle de cela que confondre l'anarchiste avec un lanceur de bombes 
est parfaitement dérisoire. Si l'on faisait le compte, on serait forcé 
de constater que les anarchistes ont lancé un bien petit nombre de 
bombes, comparé à celui des projectiles déversés par les aviateurs d'une 
foule de nations au cours du dernier conflit. Des villes comme Coventry 
et Rotterdam furent rasées; un bombardement de Hambourg tua cent mille 
personnes en une seule nuit; les bombes incendiaires brulèrent Dresde, 
les bombes explosives pulvérisèrent Saint-Lô. Ce ne sont pas des 
anarchistes qui ont lancé toutes ces bombes, et non seulement ce n'est 
pas eux, mais, tout au long des guerres inexpiables fomentées par la 
grande truanderie internationale, la plupart d'entre eux se sont 
efforcés de ne pas y participer, la plupart sont innocents des millions 
de crimes perpétrés, ce qui ne les a pas empêchés d'en être souvent 
victimes, notamment quand leur abstention volontaire était qualifiée
  de trahison. Rappelons enfin que ce ne sont pas ces prétendus 
«lanceurs de bombes» qui ont inventé, fabriqué et lancé sur les villes 
japonaises la bombe atomique; ils n'y sont strictement pour rien.

* * * * *
Hélas! On ne peut pas grand-chose contre le glissement de sens d'un mot. 
Le mot «falot», qui jadis voulait dire «plaisant», signifie aujourd'hui 
«terne»; le billion, qui fut l'équivalent du milliard, vaut mille 
milliards depuis 1948; un bi-hebdomadaire qui, du temps de Littré, 
paraissait une fois toutes les deux semaines, paraît de nos jours deux 
fois par semaine. L'usage est souverain; il s'exprime par la vox populi; 
et il a donné aux mots «anarchie» et «anarchiste» une signification dont 
les meilleures intentions n'ont pu triompher.

Gaston Leval, à cause de cela, ne l'utilisait pas; ce courageux lutteur, 
réfractaire, insoumis, volontaire d'Espagne, qui ne mettait pas son 
drapeau dans sa poche, évitait pourtant le mot «anarchiste»; il lui 
préférait le mot «libertaire», moins frappé de double sens. Au 
contraire, Charles-Auguste Bontemps a entrepris de relever le mot 
«anarchiste» et de lui rendre, ou plutôt de lui maintenir, son sens 
noble; dans ses écrits, il se réfère à la philosophie anarchiste, il 
trace une règle de vie qu'il qualifie lui-même d'«anarchiste», et dont 
il était en personne un exemple presque érémitique et tout à fait 
désintéressé; et à la tribune, même devant des auditoires conformistes 
et bourgeois, il s'est toujours présenté comme anarchiste.

Ajoutons, pour qu'on ne nous reproche pas de l'avoir omis, qu'il existe 
dans la faune humaine, si diverse, et si fertile en phénomènes, une 
variété qui se dénomme elle-même «anarchiste de droite». Elle est 
composée surtout de critiqueurs atrabilaires, misanthropes, au sourire 
rare, faisant grise mine à tout, et portés, non sans talent ni parfois 
sans panache, au pamphlet dilettantiste, passéiste et blasé. Le 
dramaturge Jean Anouilh est la plus haute figure de cette catégorie 
d'«anarchistes», auxquels les véritables anarchistes ne reconnaissent 
généralement aucun caractère représentatif. Les «anarchistes de droite», 
estiment ceux-ci, déparent plutôt leur image de marque, mais j'en ai 
connu des spécimens pittoresques qui, retranchés du lot, manqueraient 
fâcheusement à l'échantillonnage.»

SOURCE initiale:  Espoir, journal de la CNT-AIT (décembre 1981) 
SOURCE:  Partage Noir
https://www.socialisme-libertaire.fr/2026/06/les-mots-et-des-choses-le-mot-anarchie-et-ses-derives.html
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