A-Infos (fr) France, UCL AL #373 - Culture -Lire Jean Batou, Stefanie Prezioso et Ami-Jacques Rapin (dir.), « Quand vient la nuit. Volontaires internationaux contre le fascisme (Espagne 1936-1939) » (ca, de, en, it, pt, tr) [Traduction automatique]

Le pacte du silence de la transition démocratique a conduit à ce 
qu’aujourd’hui, quatre-vingt-dix ans après la Révolution espagnole, un 
ou une Espagnole sur sept considère positivement l’apport du franquisme. 
Selon un sondage, moins de la moitié des personnes sondées attribuent la 
guerre civile à un coup d’État. À la lecture de ces quelques données 
situées en présentation de cet ouvrage collectif, on ne peut que 
féliciter les éditions Syllepse d’avoir remis le couvert avec cette 
réédition, quasi complètement renouvelée. Avec la montée des extrêmes 
droites et le révisionnisme galopant, ce travail apporte un complément 
fort précieux sur un épisode mythique, bien souvent dévoyé, celui des 
volontaires internationaux.

L’imaginaire lié au mythe en a fait des héros et des héroïnes, souvent 
d’origine intellectuelle et une captation de l’héritage fut le fait des 
partis communistes. Fort de l’accès aux archives moscovites, ce livre a 
pu rétablir bien des faits.

Les éditions Syllepses, fidèle à leur volonté d’écritures plurielles, 
ont pu réaliser le tour de force de balayer une importante partie des 
composantes de ces volontaires qu’on ne saurait réduire à des concepts 
racornis de militantes et militants aguerris proches des partis 
communistes. Venus d’horizons divers, la sociologie révèle un panel 
beaucoup plus étendu et diversifié que ne laisse percevoir le discours 
le plus souvent véhiculé.

La première partie de l’ouvrage est consacrée à la formation des 
Brigades internationales, aux choix opérés par Staline et le Komintern. 
Sont également étudiées les filières de recrutement et les modalités 
d’approvisionnement en armes. La seconde section du livre est consacrée 
aux miliciens et miliciennes, à ces volontaires moins connu·es du POUM 
[1] ou des anarchistes. La troisième partie aborde la multiplicité des 
trajectoires et motivations des volontaires issus des démocraties. Venus 
d’horizons divers : Belgique, Grande Bretagne, Canada, Écosse, 
Scandinavie, France, États-Unis, Suisse, Luxembourg. Cette partie est 
différenciée des deux suivantes consacrées d’une part aux volontaires 
issus des dictatures : Italiens, Allemands, Autrichiens, Grecs, 
Japonais, Hongrois, Yougoslaves, les exilés pour qui l’expérience 
espagnole résonnent différemment, plus brutalement. Et d’autre part pour 
les engagé·es des colonisé·es, ces opprimé·es et dominé·es par ces mêmes 
démocraties et dictatures venant d’Irak, Palestine, Égypte, Chine, 
Irlande, Maghreb, ainsi que des afro-américain·es et 
latino-américain·es. Autant de vécus différents, d’expériences et de 
motivations diverses qui expliquent cette judicieuse partition. Les 
femmes ne sont pas oubliées avec la contribution de Magdalena Rosende 
sur l’engagement féminin international en Espagne. La partie suivante 
regroupe ce qui pourrait être résumé par le devenir et les parcours de 
ces volontaires basculé·es dans les après : internement en camps, 
Résistance... À cette partie s’adjoint le devenir de ces histoires : 
historiographie, mémorielle ou littéraire, parcours différenciés 
d’archives (Moscou, Salamanque, des organisations politiques et 
syndicales et celles, privées de ces hommes et femmes de l’ombre).

Autant de parcours individuels et collectifs que ces apports multiples 
et croisés ont permis d’authentifier par-delà les mythes : celui de la 
surreprésentation des femmes en armes lors de la guerre civile. Leur 
engagement armé est extrêmement rare et bref dans les milices. Autre 
mythe tenace, celui de l’extraction sociale des brigadistes, très 
souvent rapportée et réduite à des intellectuels et hommes de lettres 
(Hemingway, Malraux ou Orwell). Or « le volontaire type, milicien 
étranger ou brigadiste est un jeune ouvrier qualifié dans le secteur de 
la métallurgie ou du bâtiment, précarisé par la crise ».

Enfin, est analysée la légende des volontaires de la liberté, faisant 
suite à « un élan enthousiaste et largement spontané [...] à la base de 
la constitution des Brigades internationales ». Vision et imaginaire en 
adéquation avec la ligne politique du Parti communiste espagnol.

Dominique Sureau (UCL Angers)

Jean Batou, Stefanie Prezioso, Ami-Jacques Rapin (dir.), Quand vient la 
nuit. Volontaires internationaux contre le fascisme (Espagne 1936-1939), 
Syllepse, 2026, 192 pages, 30 euros.

https://www.unioncommunistelibertaire.org/?Lire-Jean-Batou-Stefanie-Prezioso-et-Ami-Jacques-Rapin-dir-Quand-vient-la-nuit
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