A-Infos (fr) Monde Libertaire - Les inondations de février 2026 sur la façade atlantique de l'Hexagone: pas de crues «historiques», mais une occupation désastreuse de l'espace

Les inondations de la seconde moitié du mois de février 2026 sur la 
façade atlantique de l'Hexagone ont durement affecté les populations. 
Les médias main stream qui, politique de la dramatisation et de la peur 
oblige, nous ont abreuvé de formules-chocs («historique», «jamais vu», 
«inédit»!), souvent paresseusement soutirés des micros-trottoirs 
habituels ou des raccourcis de quelques pseudo-experts, au détriment 
d'une analyse de fond. ---- Car qu'en est-il réellement au moment où se 
poursuit lentement la décrue? ---- Les records de crue n'ont pas été 
battus ---- Deux précisions terminologiques s'imposent tout d'abord: la 
crue ne doit pas être confondue avec l'inondation. La première est un 
phénomène hydrologique strict (débordement d'un cours d'eau en dehors de 
son «lit mineur», étant entendu que la distinction entre «lit mineur» et 
«lit majeur» est sujette à débat). La seconde est sa conséquence d'un 
point de vue humain, avec les dégâts afférents. Il faut également se 
méfier des contresens. Une crue centennale, par exemple, n'est pas celle 
qui revient tous les cent ans puisqu'il s'agit d'une probabilité de 
retour sur une centaine d'années; autrement dit, deux crues centennales 
peuvent se succéder en une décennie, et ne pas survenir pendant les 
décennies suivantes

La récente publication du bulletin de l'AMRL (Association Météorologique 
d'entre Rhône et Loire) nous permet de faire le point grâce à des 
données historiques et chiffrées qui sont précises. Contrairement à que 
certaines voix ont avancé ou sous-entendu, les crues n'ont pas battu des 
records dans le bassin aval de la Loire et le bassin aval de la Garonne 
pendant le mois concerné.

La Loire atteint 5,98 m à Montjean (en aval d'Angers) le 22 février 
(contre 6,45 m en décembre 1982) et 8,1 m à Nantes le 20 février (contre 
8,6 m en janvier 1982). La Charente atteint 6, 57 m à Saintes le 21 
février (contre 6,84 m en décembre 1982). La Garonne atteint 9,86 m à La 
Réole (en aval de Marmande) le 14 février (contre 10,81 m en février 
1952). La Dordogne atteint 6,35 m à Libourne le 19 février (contre 6,36 
m en décembre 1999). La crue de 1930 détient encore le record sur la 
Garonne et ses affluents de rive droite (venant du Massif central).

Dans le bassin de la Garonne, et donc de la Gironde, l'ampleur de la 
crue est due à la concomitance de deux ondes pluvieuses, l'une venant de 
sa partie pyrénéenne, l'autre de sa partie occupée par le Massif 
central. Les hauts coefficients de marée et la houle océanique qui ont 
freiné l'écoulement des fleuves ont renforcé les inondations.

La succession rapide des tempêtes (Nils le 11-12 février 2026, Oriana le 
13-14 février, Pedro le 18-19) et la multiplication des crues donne 
l'impression d'une accélération récente des phénomènes, mais il faut 
rester prudent car, pour être rigoureux, il faut disposer d'informations 
sérieuses sur au moins deux siècles, voire davantage (d'où l'importance 
de la paléo-climatologie, au demeurant délicate compte tenu de la 
difficulté à reconstituer les temps qu'il a fait autrefois).

En effet, comme on le verra plus loin, le «temps qu'il fait» (weather) 
n'est pas fixe et il évolue constamment. Son analyse qui passe par la 
théorisation et la modélisation au risque de l'abstraction est sujette à 
des débats scientifiques permanents (le concept de «perturbation 
norvégienne» date de 1922, Rossby a proposé sa théorie de l'onde en 
1939, le concept de «front polaire» adopté en France à la même période 
est récemment rediscuté).

Une occupation de l'espace désormais inadaptée au climat

Le bilan des crues «atlantiques» de février 2026 recouvre deux champs 
reliés: le phénomène météorologique, les inondations en tant que 
conséquences sur les populations. Il faut néanmoins les distinguer pour 
la commodité de l'analyse, mais sans oublier les rapports de l'un à l'autre.

Les énormes crues ligériennes de mai-juin 1856 ont poussé les autorités 
napoléoniennes de l'époque à engager un vaste plan de protection fondé 
sur les digues qui s'est poursuivi des années durant, et dont la 
légitimité a été renforcée par la vaste crue de septembre-octobre 1866.

L'humanité connaît bien les deux méthodes géo-historiquement utilisées 
pour contrer les inondations: soit on corsète le cours d'eau 
(endiguement, suppression des méandres, tracé rectiligne; par exemple 
dans la plaine de Nagoya au Japon avec les «fleuves plafonds»); soit, au 
contraire, on l'étale au maximum (peu ou pas de digues, zones de 
déversement, maintien des lônes; comme dans la plaine du Kantô, toujours 
au Japon). Les ingénieurs saint-simoniens de Napoléon III ont donc 
choisi la première méthode sur la Loire, également appliquée par la 
suite sur le Rhône (bien que les conditions météorologiques y soient 
nettement différentes).

Si cette démarche pouvait être logique à cette époque, ce n'est plus le 
cas de nos jours où les modifications radicales de l'occupation des sols 
ont complètement changé la donne. La croissance démographique le long de 
la Loire ou de la Garonne et de leurs affluents, ou d'autres fleuves 
comme la Sèvre Niortaise ou la Charente, se traduit par une extension 
des surfaces urbanisées (lotissements, zones industrielles, zones 
commerciales...). L'artificialisation des sols qui en est le corollaire, 
ainsi que le changement des modes culturales (régression du bocage, 
semelles de labour...) modifient l'écoulement des eaux. Celles-ci sont 
soit concentrées et accélérées, puis étalées en surface, elle pénètrent 
moindrement dans les sols qui sont rapidement saturés.

La frénésie des permis de construire distribués à la va-vite sans 
respect des plans de protection des risques se conjugue à une perte de 
mémoire cyndinique généralisée (les nouvelles générations d'habitants en 
pavillonnaire n'ont pas la connaissance des crues qu'avait le grand-père 
ou la grand-mère du coin). Elle s'explique par la recherche du profit à 
court terme ainsi que de la ré-élection municipale à terme guère plus 
long. Elle favorise une architecture qui ne tient aucun compte du risque 
hydraulique (absence de pilotis, matériau inadapté, mauvaise conception 
des sous-sols ou des étages, etc.). Tout cela entraîne des inondations 
plus intenses à phénomène météorologique égal, pas forcément supérieur à 
ceux du passé et même inférieur comme c'est le cas de février 2026.

L'artificialisation des sols, sujet sensible

La question de l'artificialisation des sols par la bétonisation ou la 
macadamisation est un sujet sensible. Elle ne doit pas être isolée des 
autres facteurs, notamment les modes agricoles ou le mauvais entretien 
des digues pour lequel l'État s'est désengagé auprès des communes qui 
comptent souvent sur leurs voisines, ou bien qui n'ont pas les moyens 
d'agir. Compte tenu des enjeux et des acteurs concernés, entre ceux qui 
ont intérêt à minimiser le phénomène ou, au contraire, à le dramatiser, 
il n'est pas étonnant, mais néanmoins problématique, que des chiffres 
plus ou moins fantaisistes circulent à ce propos.

Une étude du ministère de l'Agriculture de 2010 consacrée à 
«l'augmentation des sols artificialisés depuis deux ans» a estimé que «à 
ce rythme, cela représente un département tous les sept ans». Fichtre. 
Mais il faut prendre la phrase concernée en son entier, et la lire 
correctement: elle signale bien «à ce rythme», c'est-à-dire qu'il s'agit 
d'une hypothétique projection dans le futur. Les écologistes et les 
collapsologues férus d'apocalypse oublient volontaire cette précision 
qui change tout.

La phrase comporte aussi un autre problème: c'est quoi la superficie 
d'«un département»? Que doit-on choisir: la Gironde (10 000 km2) ou bien 
le Territoire de Belfort (609 km2), soit une surface allant plus que du 
simple au double? Faut-il prendre la moyenne ou la médiane? Rien n'est 
précisé, le flou l'emporte. Voilà le travail des «experts» dont 
s'emparent les commentateurs aux intentions orientées.

Car cette approche au doigt mouillé a été publicisée par l'ancien 
ministre de l'Écologie François de Rugy qui, à propos de 
l'artificialisation des sols, reprend en 2016 l'affirmation de «tous les 
sept ans», sans préciser «à ce rythme». Oublié la projection, elle 
devient vérité. Elle est ensuite déclinée n'importe comment par 
différents acteurs: «tous les six ans» selon Le Figaro du 31 mai 2017, 
«tous les cinq ans» selon le Courrier des maires du 25 janvier 2019, 
«tous les huit ans» selon Consofutur du 24 février 2019, ou encore «sept 
départements tous les trente ans» selon L'Express du 15 avril 2015. Qui 
dit mieux? À la foire aux enchères pseudo savantes, les démagogues et 
les prophètes de malheur se bousculent.

Or, suite à une prise de conscience et diverses mesures qui culminent en 
France avec la loi ZAN de juillet 2023, ce rythme est en train de... 
ralentir depuis 2010 (Agreste, 2025), donc déjà du temps du ministre de 
l'écologie. Il est même passé sous le seuil de 200 km2 en 2023. C'es 
toujours trop, certes, mais l'évolution va vers la diminution.
Évoquer le «conditionnel» et le «si» pour les transformer en quasi 
certitude constitue certes la méthode chérie des prophètes manoeuvriers 
de la peur, mais ce n'est pas «le vrai». En réalité, la définition et la 
mesure de l'artificialisation ne sont pas évidentes (Cybergéo du 22 
septembre 2020; Bocquet 2019).

Balancer des chiffres à l'échelle macro (conformément à la rhétorique 
dirigeante sur la «globalisation») sans prendre en compte chaque 
situation locale est plus qu'une approximation, c'est un moyen de 
masquer les responsabilités ici et maintenant, pas là bas ou dans un 
siècle. Réaliser un parking dans un bourg de moyenne montagne n'a pas le 
même impact que dans la banlieue de Bordeaux. Symétriquement, la 
question des permis de construire renvoie à une dynamique d'ensemble 
difficile à contrer si la logique capitaliste n'est pas remise en cause, 
et non pas un quelconque péché originel de l'être humain obsédé à bâtir.

Les «crues océaniques»


Le public et les médias ont été habitués à se focaliser sur les 
inondations dans la région méditerranéenne (Vaison-la-Romaine, Nîmes, 
Ardèche...). Le désastre de Xynthia en Vendée (27-28 février 2010) est 
même progressivement passé sous silence car il remet trop en cause 
l'impéritie des élus locaux et l'impuissance du préfet (Dictionnaire 
critique de l'anthropocène, 2020). La mémoire sociale a oublié la 
possibilité de crues sur la façade atlantique de l'Hexagone, même si les 
évènements la remettent au-devant de l'attention depuis une poignée 
d'années.

Les précipitations qui sont tombées en février sur la façade atlantique 
sont dans l'ordre des choses climatologiques. «Contrairement aux crues 
orageuses limitées à une zone réduite et aux crues méditerranéennes 
correspondant souvent à un espace régional, les crues océaniques 
affectent toujours une zone plus vaste» (AMRL # 230). La région, qui est 
soumise à la circulation atmosphérique allant d'ouest en est, est 
caractérisée par «l'automne et l'hiver [qui] sont les deux saisons les 
plus pluvieuses» (Pinchemel, La France, milieux naturels, 1992, p. 83).

Son type de temps connaît aussi des «accidents», ou «manifestations 
paroxysmales, brutales, de variations climatiques "normale" masquées par 
les données moyennes» (ibid., p. 89). «Les étés anormalement secs ou 
complètement pourris, les hivers rigoureux jalonnent une histoire 
climatique qui n'a que peu de rapports avec les données climatiques 
moyennes. Les répercussions sur la vie des Français et l'économie de la 
France sont importantes, en dépit du haut degré de civilisation 
technique du pays. Car les équipements de tous ordres, les dispositifs 
de protection, conçus pour les situations "moyennes", ou les écarts 
modérés d'un climat tempéré, ne résistent pas à des anomalies excessives 
et prolongées. (...) Les moyennes ou les totaux mensuels ne donnent 
qu'une image très éloignée de la réalité climatique» (ib., p. 90).

On note également des variations dans le fonctionnement de la machine 
macro-climatique. Les crues ligériennes de 1846, 1856, 1866 et 1907 sont 
largement influencées en amont par des phénomènes météorologiques 
méditerranéens, tandis que celles de 1910, 1922 et 2026, qui se 
déroulent en hiver, sont davantage d'origine atlantique. En fait, c'est 
toute la question de la modification de la circulation atmosphérique qui 
est questionnée sur un pas de temps concernant plusieurs décennies. 
Croire que cette circulation est fixe et échangée est une erreur 
identique à celle qui récuse la théorie de l'évolution.

De même, parler d'un «anticyclone des Açores» ou d'une «dépression sur 
le golfe de Gênes» est une vue de l'esprit car l'air bouge sans cesse, 
il est instable. Un système anticyclonique ou cyclonique 
(dépressionnaire) ne reste pas en place, ni à la même place. Il s'agit 
d'une simplification abstraite commode pour la représentation et pour la 
compréhension, mais pas du phénomène concret en tant que tel. L'analyse 
des journaux de bord de la Marine britannique, par Dennis Wheeler 
(2010), montre ainsi une forte variabilité du courant atmosphérique de 
l'Atlantique nord dans la période située entre 1685 et 1750.

Les causes de la modification de la circulation atmosphérique sur 
l'Atlantique Nord


Reste posée la question des origines de la modification de la 
circulation atmosphérique sur l'Atlantique Nord. Selon Météo-France, qui 
partage les théories du GIEC à propos du rôle de l'effet de serre 
d'origine anthropique, les tempêtes de février 2026 sont liées à la 
progression vers le sud du courant-jet subpolaire. Celui-ci se retrouve 
alors au niveau de latitudes médianes, car poussé par un froid extrême 
situé sur le Pôle Nord (alias vortex polaire). Mais on comprend mal en 
quoi la théorie du «réchauffement global» donnerait une telle importance 
au «froid».

Selon la théorie des AMP (anticyclones mobiles polaires), en revanche, 
c'est précisément ce rôle du froid polaire, et non pas de la chaleur 
située au niveau de la ligne de convergence intertropicale (alias 
l'équateur météorologique), qui explique cette oscillation du 
courant-jet. Cette analyse attribue davantage d'importance à une 
succession de coulées d'air froid en direction du sud qui «provoquent en 
retour, notamment par la circulation cyclonique sur la face avant des 
AMP et au-dessus d'eux, l'advection d'air chaud en direction du pôle» 
(Géocarrefour, 75-3, 2000). C'est en gros ce qui s'est passé en février 
2026.

Marcel Leroux, théoricien des AMP, a d'ailleurs remarqué la hausse 
continue depuis les années 1970 des intrusions hivernales d'air froid 
plus fréquentes et plus puissantes sur la façade orientale du continent 
nord-américain, ainsi que leur répercussion par des tempêtes plus 
nombreuses sur la façade occidentale du continent européen.

C'est également ce qui s'est précisément passé au début de l'année 2026 
aux États-Unis, où le littoral atlantique et les plaines centres ont 
connu des blizzards intenses et des températures très négatives (moins 
6° C à Dallas, à la place des + 15°C de moyenne habituels en janvier; 
moins 30° C au Québec et moins 35° C au Dakota). De fait, on note la 
fréquence accrue des tempêtes qui balaient le littoral atlantique de 
l'Hexagone (Klaus en janvier 2009, Benjamin en octobre 2025, Goretti en 
janvier 2026).

Après la tempête de 1999 qui avait ravagé une grande partie de la 
France, Marcel Leroux en avait conclu que, dans l'unité aérologique de 
l'Atlantique Nord dont fait partie la France, «la dynamique des AMP, en 
raison du refroidissement de l'Arctique [côté canadien], le temps évolue 
depuis les années 1970 vers plus de violence et le risque naturel 
météorologique s'accroît. C'est une réalité inverse de celle prévue par 
le présumé global warming dont il faut tenir le plus grand compte dans 
les programmes de prévention et contre les conséquences de ce 
durcissement du temps» (ibid., p. 261).

Mais la théorie des AMP est bannie de Météo-France et du GIEC. L'épisode 
de février 2026, avec un couloir dépressionnaire très creusé entre 
l'Irlande, la Bretagne et le centre de la France, semble pourtant lui 
donner largement raison. Il est pour le moins curieux que discuter de 
cette hypothèse soit taboue. Bien sur, le recours à l'injure permet de 
fermer le débat aussitôt qu'il a été ouvert.

Entre inertie doctrinale, confort des places prises et soumission au 
pouvoir (la création du GIEC a été décidée par le G7 de Toronto en juin 
1988, sous l'insistance notable de Margaret Thatcher), les explications 
en sont multiples. Au moins, les nappes phréatiques dont les médias 
déplorent régulièrement la dégradation ont été largement rechargées au 
cours de ce mois de février dans une grande partie de la France.

Philippe Pelletier.

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