A-Infos (fr) Socialisme Libertaire - Gustave Hervé: du socialisme révolutionnaire antimilitariste au fascisme

«Comment un homme comme Gustave Hervé (1871-1944) a pu passer du 
socialisme révolutionnaire, antimilitariste et proche des anarchistes, à 
un «socialisme national», admirateur de Mussolini et favorable à Pétain 
(dès 1935), via un ralliement à l'Union sacrée en 1914? Lui, un militant 
infatigable, un homme courageux qui a payé ses idées révolutionnaires de 
plusieurs mois de prison? ---- Cette question ne constitue pas seulement 
un point d'histoire. Elle nous intéresse maintenant, à un moment où un 
souverainisme puise aussi bien à droite qu'à gauche de l'échiquier 
idéologique, sans parler du ralliement des ex-écolo-pacifistes à 
l'impérialisme en France ou en Allemagne (1). ---- Nous pouvons toujours 
tirer des «leçons de l'histoire», étant entendu que celle-ci n'est 
jamais la même, par définition. Les choses évoluent, mais sur fond de 
temporalités longues et de structures profondes. Des causes similaires 
produisent des effets proches. C'est pourquoi l'idée actuelle d'un 
«post-fascisme» - hypothèse à affiner sans cesse - est nécessaire pour 
que les forces libertaires et émancipatrices ne se trompent ni dans 
l'analyse, ni dans les réponses (2).

Étudier l'évolution de personnages emblématiques et populaires, comme 
l'était assurément Gustave Hervé, nous permet ainsi de comprendre les 
mécanismes d'évolution, et les facteurs d'un contexte qu'il ne faut 
évidemment pas essentialiser.

L'itinéraire d'un polémiste

Enfant de Recouvrance, un quartier populaire de Brest, Gustave Hervé 
démarre en 1900 sa carrière de professeur et de propagandiste dans 
l'Yonne (3). Dans cette terre plutôt acquise aux idées allemanistes du 
socialisme révolutionnaire, il crée un bastion qui lui sera longtemps 
favorable. Il y lance des journaux militants et populaires de plus en 
plus lus. Propagandiste, écrivain et conférencier infatigable, il 
sillonne la région puis la France, exposant «des idées de libre pensée, 
d'antimilitarisme et de socialisme» («Conseils aux conscrits», 1903).

À partir de la guerre russo-japonaise (1904-1905), il est favorable à un 
antimilitarisme «internationaliste et antipatriotique» (Leur Patrie, 
1905). Il entretient des rapports avec l'Association internationale 
antimilitariste, créée en 1904 sous l'impulsion d'anarchistes ou 
d'anarchisants (Yvetot, Almereyda), rapports néanmoins «troubles» (4).

Favorable au regroupement des socialistes en un seul parti, il prône une 
démarcation vis-à-vis des radicaux-socialistes, une méfiance vis-à-vis 
de l'électoralisme, qu'il ne rejette cependant pas, et l'insurrection. 
Il ferraille contre Guesde et Jaurès.

En décembre 1906, un mois après le Congrès de Limoges du Parti 
socialiste où il réaffirme son antimilitarisme antipatriotique, il fonde 
La Guerre sociale, «organe de liaison entre les anarchistes de la 
CGT[...]et les socialistes unifiés les plus avancés». Il tente de faire 
passer ses positions, désormais qualifiées d'«hervéisme», lors du 
congrès de Stuttgart de la Deuxième Internationale (aout 1907). En vain. 
Comme on sait, même la motion Vaillant-Jaurès, plus modérée que la 
sienne, ne réussit même pas à l'emporter face aux socio-démocrates 
allemands qui récusent toute idée de grève générale ou d'insurrection en 
cas de déclenchement de la guerre.

Gustave Hervé soutient la création des Jeunes Gardes, issues de 
l'Organisation de Combat lancée en aout 1909 par Almereyda, Merrheim, 
Durupt et Sébastien Faure, qui se veulent en quelque sorte l'équivalent 
ouvrier et révolutionnaire des Camelots du Roi, et dont le point d'orgue 
est atteint lors des manifestations contre l'exécution de l'anarchiste 
catalan Francesco Ferrer (octobre 1909).

Les positions de Gustave Hervé lui attirent l'hostilité farouche de la 
bourgeoisie et du clergé. Condamné par la justice à de lourdes peines et 
sous plusieurs motifs à six reprises («provocation de militaires à la 
désobéissance», «injures à l'armée», etc.), il effectue au total 
quarante mois ferme en prison. Révoqué de l'enseignement public (1901), 
il devient avocat, puis il est radié du barreau de Paris à cause de ses 
idées politiques (1905).

Pourtant, dès le début de la guerre, en juillet 1914, ce socialiste 
insurrectionnel antimilitariste devient un propagandiste acharné de la 
cause patriotique. Il est élu «grand chef de la tribu des bourreurs de 
crâne» par Le Canard enchaîné (20 juin 1917).

Après la guerre, alors que les partisans de Kropotkine et du Manifeste 
des Seize restent au sein de l'anarchisme, Hervé glisse peu à peu aux 
avant-postes des droites extrêmes. En 1919, il fonde le PSN (Parti 
socialiste national), où adhérent Alexandre Zévaès (ancien député 
guesdiste), Jean Allemane (ancien communeux, socialiste révolutionnaire) 
et Émile Tissier (ex-guesdiste marxiste).

Gustave Hervé admire le fascisme de Mussolini, son «vaillant camarade» 
comme il l'appelle lors de la Marche sur Rome (1922). Il admire 
également Hitler, et trois ans avant les non-conformistes de l'Ordre 
nouveau, il lui écrit une lettre en 1930 qui lui vaut une réponse 
élogieuse de la part du Führer (5). Mais, n'étant pas antisémite, 
position qu'il conservera toute sa vie, Hervé récuse cette dimension du 
nazisme. Son journal La Victoire, qui prend le relais de La Guerre 
sociale en janvier 1916, bénéficie de subsides provenant du régime 
mussolinien, et, probablement, du régime hitlérien. Dès 1935, il lance 
le slogan «c'est Pétain qu'il nous faut». Devenu l'un des plus fervents 
partisans du Maréchal, il prend cependant ses distances avec lui dès 
1940. Il est même inquiété par la Gestapo en aout 1943.

Les risques de l'outrance et de la surenchère

Lors de mes lectures de jeune militant, j'avais été frappé par 
l'enthousiasme de certains écrivains sympathisants de l'anarchisme 
envers La Guerre sociale, puis par sa soudaine absence d'évocation après 
1914. Tout juste pouvait-on apprendre qu'Hervé était devenu chauvin, 
mais sans aucune explication, et sans savoir qu'il basculerait dans le 
fascisme. De ce point de vue, le livre de Gilles Heuré qui livre 
l'ensemble du parcours de Gustave Hervé constitue une oeuvre de 
salubrité publique.

La première leçon à tirer est que les militants, souvent de bonne foi - 
mais on sait que l'enfer est pavé de bonnes intentions - aiment les 
belles histoires qui confortent leur aspiration à un idéal pur, 
homogène, sans taches, ni dérives, déconnectée d'un contexte, quitte à 
n'en prendre qu'une partie - la plus jolie.

Ce grave défaut qui flirte avec le dogme et qui rend myope, nous le 
retrouvons malheureusement de façon régulière. Pensons à la Révolution 
espagnole où, si le ministérialisme de la CNT-FAI peut difficilement 
être occulté, il n'en va plus de même à propos du gouvernement Casado à 
Madrid en 1939 ou des différentes trajectoires qui ont traversé 
l'anarcho-syndicalisme ibérique après la victoire du franquisme. De ce 
point de vue, la récente parution en français des mémoires de Juan 
Garcia Oliver est résolument salutaire (6).

La période d'emprisonnement constitue manifestement un tournant pour 
Gustave Hervé. Même s'il reste toujours aussi enflammé à sa libération, 
son rapport à la patrie a évolué, peut-être au contact avec d'autres 
emprisonnés comme des Camelots du roi. La prison est certes un lieu qui 
permet du recul, mais elle rabote aussi les esprits selon les caractères 
ou les circonstances.

Par conséquent, tout mouvement qui y verrait un moyen de radicalisation 
personnelle et collective (action-répression-action...) encourt un 
certain risque, telle semble être la seconde leçon. Surtout si le 
contexte évolue entre-temps: or c'est le cas pour Hervé. Pendant sa 
troisième et dernière période d'emprisonnement (mars 1910-juillet 1912), 
la position syndicaliste révolutionnaire du mouvement ouvrier et de la 
CGT subit en effet du recul... La déconnexion entre une base qui devient 
moins radicale et des hérauts qui restent campés sur des positions 
enflammées crée chez ceux-ci désillusions et frustrations. Le registre 
de l'outrance pour l'outrance peut alors prendre un autre habillage 
idéologique. En quelque mois, l'antipatriotisme enflammé de Gustave 
Hervé se transforme ainsi en un patriotisme non moins virulent d'autant 
que les foules enivrées par le chauvinisme confortent un tel revirement...

Cette troisième leçon est probablement la plus actuelle tant des 
militants exaltés s'empressent à trouver dans tel ou tel combat la 
réalisation si attendue de leur romantisme révolutionnaire ou, plus 
prosaïquement, de leur soif de castagne qui n'est pas exempte d'un 
machisme rampant. Dans le discours ad hoc sur les vertus supposées de la 
violence, il suffit bien souvent d'enlever l'adjectif révolutionnaire 
pour trouver le fond brutal.

Autrement dit, pour que les choses soient claires, toute violence n'est 
pas révolutionnaire en soi, et toute révolution n'est pas nécessairement 
violente. En déclamant le contraire, Gustave Hervé s'est retrouvé en 
porte-à-faux avec le cours de l'histoire. Son appel à la violence est 
devenu soutien de la guerre militaire et, parallèlement, car l'un 
n'exclut pas l'autre, également confirmation de la stratégie pacifique 
par l'électoralisme et l'antiparlementarisme.

Les dangers de la démagogie

C'est d'ailleurs ce que lui reprochent à l'époque, et précocement, 
certains anarchistes qui voient dans son double discours - virulence 
d'un côté, élections de l'autre - une façon de duper les masses tout en 
roulant pour la nouvelle classe de politiciens qui décrocheront le Graal 
gouvernemental (avec avantages afférents) lors de l'Union sacrée.

Jean Grave dénonce ainsi, chez Hervé, «toute sa surenchère et comédie 
sur-révolutionnaire», plaignant «les naïfs» qui l'ont suivi et qui ont 
payé «les pots cassés» par la répression (7). En juillet 1910, Le 
Libertaire prédit même qu'«on peut fort bien se réveiller nanti d'un 
Comité de salut public, présidé par un hervéiste jaloux de la gloire 
sanguinaire d'un Fouquier-Tinville!» (8).

Dès 1906, au congrès socialiste de Limoges, Hervé a davantage confiance, 
contre la guerre, dans le gouvernement français («grâce au travail de 
propagande» et «grâce aussi à la réaction antimilitariste née de 
l'affaire Dreyfus»), et moins dans «les Allemands» (qui doivent nous 
informer «qu'ils vont trouver le moyen de dire à leur Kaiser la même 
chose que nous à nos gouvernements») (9). Jean-Pierre Hirou en conclut 
d'ailleurs que «le fameux tournant d'Hervé ne fut pas si brutal qu'on 
pourrait le croire» et qu'il se dessine dès cette époque (10).

Sur le fond, la question de la patrie et de la nation constitue une 
pierre d'achoppement. Historiquement, l'anarchisme se distingue de 
certaines positions radicales du marxisme puis du léninisme. Pensons à 
la Commune de Paris ou au Manifeste des Seize dont René Berthier vient 
de décortiquer la logique opérant moins sur un plan théorique («les 
travailleurs n'ont pas de patrie») que sur un plan pratique («certains 
impérialismes sont objectivement plus dangereux que d'autres», le rôle 
réactionnaire de la social-démocratie allemande...) (11). Pensons 
également à des textes de Bakounine ou de Reclus (12).

S'y ajoute, chez Hervé, le retour spectaculaire à son éducation 
bretonne, religieuse et conservatrice, retour qui semble confirmer cette 
analyse de Reclus: «L'esclave qui se révolte contre les coups de fouet 
n'apprend pas la pratique de la liberté par un coup de vengeance; le 
collégien qui s'émancipe en se proclamant athée ou en se faisant 
recevoir franc-maçon n'en garde pas moins la trace avilissante de son 
éducation bourgeoise» (13).

La conception, chez Hervé, d'un socialisme à la fois national et 
chrétien (pour ne pas dire catholique) à partir de 1918 est d'ailleurs 
ce qui l'a empêché de rallier les forces fascistes en France qui se 
voulaient athées, sinon anti-cléricales (14). Marcel Bucard, qui rejoint 
les rangs du PSN d'Hervé en novembre 1932, le quitte ainsi dès septembre 
1933 pour fonder le Francisme, «mouvement d'action révolutionnaire» (15).

La cinquième et dernière leçon à tirer est donc une méfiance résolue 
envers toute démagogie, surtout si celle-ci est articulée à un 
carriérisme personnel. Il faut analyser avec soin, au risque du procès 
d'intention, toutes les ambiguïtés véhiculées dans certains discours. 
Mais de cela seul un mouvement fort, clair sur ses pratiques de 
fonctionnement (la révocation des mandats, par exemple), donc élargi par 
un pluralisme reposant sur le fédéralisme, peut se garder.»


NOTES:
1. Par exemple, l'intervention de l'État et des militaires français en 
Afrique sous couvert de défense des droits de l'homme pour protéger les 
mines d'uranium d'Areva.
2. Corcuff Philippe (2014): Les Années 30 reviennent et la gauche est 
dans le brouillard. Paris, Textuel, 146 p.
3. Heuré Gilles (1997): Gustave Hervé, itinéraire d'un provocateur. 
Paris, La Découverte, 370 p.
4. Heuré, op. cit., p. 186.
5. Heuré, op. cit., p. 294.
6. Garcia Oliver Juan (2014): L'Écho des pas. Toulouse, Le Coquelicot, 
642 p. Regrettons toutefois l'incroyable nombre de coquilles ou de 
traductions approximatives.
7. Grave Jean (1973): Quarante ans de propagande anarchiste. Paris, 
Flammarion, 608 p., p. 210 et p. 444.
8. Heuré, op. cit., p. 187.
9. Hirou Jean-Pierre (1995): Parti socialiste ou C.G.T.? (1905-1914) - 
De la concurrence révolutionnaire à l'union sacrée. Pantin, Acratie, 322 
p., p. 250.
10. Hirou, op. cit., p. 251.
11. Berthier René (2014): Kropotkine et la grande guerre. Paris, Les 
Éditions du Monde libertaire, 280 p.
12. Bakounine Michel (1869): «Lettres sur le patriotisme». Paris, 
Oeuvres, Stock + Plus, 1980 (1895), vol. *, p. 239-292. Reclus Élisée 
(1904): «Patrie et humanité». Écrits sociaux, Alexandre Chollier et 
Federico Ferretti éd., Genève, Héros-Limite, 258 p, p. 241-243.
13. Reclus Élisée (1888): «L'Anarchie n'est pas la réaction naturelle 
contre l'excès d'autorité». Élisée Reclus, Les Grands textes, présentés 
par Christophe Brun, Paris, Flammarion, 2014, p. 371.
14. Tout rapprochement avec la «défense de la laïcité» actuellement 
prônée par le Front national n'est pas fortuit...
15. Bucard est l'un des premiers adhérents du Faisceau - premier parti 
fasciste français fondé en 1925 par l'ex-anarchiste, sorélien puis 
membre de L'Action française, Georges Valois - qu'il quitte en 1927. 
Hervé donne en décembre 1927 une conférence sur le PSN, présidée par 
Philippe Lamour, également membre du Faisceau de 1925 à 1928 qu'il 
quitte pour fonder la revue Plans dans laquelle est publié, en décembre 
1931, le premier Manifeste antiproductiviste de l'Ordre nouveau. Hervé 
accusait Valois de lui faire une concurrence déloyale.

SOURCE:  Le Monde Libertaire

https://www.socialisme-libertaire.fr/2023/07/gustave-herve-du-socialisme-revolutionnaire-antimilitariste-au-fascisme.html
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